בווידאו למעלה: דני אבדיה מוכיח את יכולות הובלת הכדור שלו
הספסול של דני אבדיה הפתיע את הפרשנים בארה"ב. בפודקאסט "Wizards After Dark", העיתונאים פרד כץ ובן סטינג מ"האתלטיק" ניסו לנתח את ההחלטה המפתיעה לשלב את הישראלי מהספסל, והבהירו שמבחינתם "פרויקט אבדיה" צריך להיות בראש סדר העדיפויות של וושינגטון העונה.
"דני אבדיה הוא השחקן השני הכי משמעותי בקבוצה, אחרי בראדלי ביל", סטינג פתח את דבריו, "עבורי המשימה הכי חשובה בעונה הזאת זה לפתח את דני אבדיה. הוא שחקן שבאמת יכול להיות משמעותי בחמישייה ב-NBA במשך שנים. אחד מהדברים שהיינו מודאגים ממנו זה הקליעה שלו, אבל הוא קולע מצוין ורק הולך ומשתפר. יש לו יכולת מסירה מצוינת, הוא יודע להוביל מתפרצת ואני הייתי רוצה לראות אותו ממשיך להיות שחקן משמעותי, ולא כשחקן ספסל".
"לא ברור לי איך פתחו בחמישייה עם ברטאנס לפניו", סטינג המשיך, "אני מעדיף לראות את דני אבדיה יחד עם איש סמית' משחק במגרש פתוח. מבחינתי, המשימה של וושינגטון היא להפוך את דני אבדיה לשחקן טוב יותר העונה, עם כל הכבוד לבראדלי ביל וראסל ווסטברוק. הצלחה של אבדיה תראה שהפעם הוויזארדס צועדים לכיוון טוב בעתיד, ולא תקועים בעבר".
עמיתו של סטינג, פרד כץ, הסכים עם דבריו, אך הבהיר שעלייה מהספסל היא לא בהכרח דבר רע לאבדיה: "לראשונה העונה הוא החמיץ שלשות מול הבולס, אבל הוא ביצע עבודה הגנה פשוט טובה על זאק לאבין, וזה לא מובן מאליו. אני חושב שהוא יהפוך לשחקן הגנה טוב מאוד. הוא יכול לשחק בשני צדי המגרש. אומנם דני מבצע המון עבירות, אבל זה תוצאה של יחס של השופטים לרוקי. אני מאמין שעם הזמן זה ייפתר".
"דני נראה מצוין נגד הבולס. עלייה מהספסל מאפשרת לו אולי יותר הזדמנויות לנהל את המשחק כשביל או ווסטברוק על הספסל", כץ סיכם, "להיות מנהל משחק זה משהו שמאוד מחמיא לו, אז אולי זה לא כזה גרוע שהוא לא בחמישייה. אני חושב שזה יכול לעזור להתפתחות שלו".
בווידאו: דני אבדיה בעבודת הגנה על זאק לאבין.