המעגל נסגר, סופית: אחרי 169 ימים של המתנה, שהם חמישה חודשים ו-16 יום, דני אבדיה - סוף סוף - חזר לשחק כדורסל. הלילה (בין שבת לראשון), הפורוורד הישראלי חזר מהפציעה ממנה סבל - ושיחק 16 דקות בהפסדה של וושינגטון וויזארדס במשחק ההכנה לעונה, 117:99 לניו יורק ניקס. הישראלי סיים עם 4 נקודות, 3 ריבאונדים (כולם בהגנה), אסיסט אחד ואיבוד כדור אחד.
אבדיה עלה לראשונה לפרקט 5:46 דקות לסוף הרבע הראשון, במצב של שוויון 16:16. דקה ושש שניות לסוף הרבע, מסר לו ראול נטו את הסל הראשון בעונת 2021/22 ב-NBA, לאחר מהלך קבוצתי יפה שהחל בחטיפת כדור של מונטרז הארל, מסירה ארוכה של דאוויס ברטאנס, ראול נטו מסר את הכדור אחורה תחת השמירה - ואבדיה היה פנוי כדי לקלוע שתיים קלות.
הוא סיים את הרבע ואז ירד לספסל, כדי לחזור שוב ברבע השני - אז גם קלע את הסל השני שלו במשחק: אר.ג'יי בארט, שחקנה של הניקס, איבד כדור לבראדלי ביל ששלח קדימה את אבדיה למתפרצת של אחד על אפס, והישראלי הטביע כדור ראשון העונה בליגה הטובה בעולם. לאחר מכן, אבדיה שותף גם ברבע השלישי - וברבע האחרון למשחק המאמן, ווס אנסלד ג'וניור, העניק לו מנוחה עד הסיום שבו, כאמור, הוויזארדס הפסידו.
זהו רגע משמח במיוחד עבור אבדיה, לאחר שבסוף אפריל 2021 נחת לא טוב על הקרסול במשחק מול גולדן סטייט ווריירס, נפצע בקרסול ולא סיים את העונה עם קבוצתו. העונה, הוא החל בתהליך חזרה מדוד למגרשים, והתהליך החל הלילה - עם דקות ראשונות ונקודות ראשונות, בתקווה לשחק הרבה יותר בעונה שתבוא (כך ניתן לקוות) עליו ועלינו לטובה.
צעדים ראשונים מאז הפציעה. אבדיה (getty)
נקווה להמשך מעודד יותר (getty)