דני אבדיה נמצא בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו ומנסה להוביל את פורטלנד לכניסה לפליי-אין המערב, משם רחוקה קבוצתו שני משחקים בלבד. כשהעונה הסדירה בדרך לסיום, השיפור המדהים של הישראלי בתקופה האחרונה מעלה את השאלה האם הוא יוכל להתחרות על תואר השחקן המשתפר של העונה ב-NBA.
כזכור, בעונה שעברה הוא סיים במקום השישי במירוץ לאחר שורה של כוכבים, אך כפי שזה נראה כעת, על אף היכולת האדירה שלו בתקופה האחרונה, העונה הוא לא יתחרה על התואר וגם לא צפוי לשחזר את ההישג מהעונה שעברה.
לפי אתרי ההימורים והתחזיות, הפייבוריט הגדול לזכייה בתואר העונה הוא קייד קנינגהאם, כוכב דטרויט, כשאחריו ניתן למצוא את דייסון דניאלס מאטלנטה, טיילר הירו ממיאמי, כריסטיאן בראון מדנבר, אוון מובלי מקליבלנד וג'יילן וויליאמס מאוקלהומה.
איך עובדת הבחירה?
בצורה הפשוטה ביותר, השחקן המשתפר הוא זה שהראה את השיפור הגדול ביותר מהעונות הקודמות שלו ב-NBA, בדגש על העונה הקודמת. בין 1986 ל-2015, הזוכים בתואר נבחרו על בסיס השיפור הסטטיסטי שלהם בלבד, אך החל מ-2016 בליגה הטובה בעולם החליטו על שיטה חדשה, לפיה שורה של כתבי NBA יבחרו את שלושת הפייבוריטים שלהם; הראשון מקבל חמש נקודות, השני שלוש נקודות והשלישי נקודה אחת. בסופו של דבר השחקן שיקבל הכי הרבה נקודות, יזכה בפרס.
ומה בנוגע לקריטריונים? למעשה, אין קריטריונים מוצהרים לבחירה בפרס, אך למרות השינוי שחל ב-2016, הבחירה מושפעת יותר מכל כמובן מהשינוי הסטטיסטי של השחקנים מהעונה שלפני כן. דברים נוספים שאליהם מתייחסים בבחירה הם הפרודקטיביות והאפקטיביות של השחקן כשהוא על הפרקט והתרומה להצלחה הקבוצתית.
המועמד הבכיר. קנינגהאם (GETTY)
למה אבדיה לא מועמד?
בסופו של דבר, הסטטיסטיקה מדברת. הישראלי אמנם נמצא בתקופה מדהימה שגורמת לאנשי NBA לראות אותו כאולסטאר עתידי, אך בשורה התחתונה פתיחת העונה הפושרת שלו גרמה לכך שגם תקופה מצוינת כמו זו לא מצליחה להרים את המספרים שלו הרבה מעבר לאלו שהציג בעונה שעברה. בנוסף, קבוצתו אמנם עוד בתמונת הפליי-אין, אך רחוקה מלרשום עונה מוצלחת.
אם בעונה שעברה אבדיה עמד על ממוצעים של 14.7 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים, אז בעונה הנוכחית הוא עומד על ממוצעים של 15.6 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים, עם אחוזים קצת פחות טובים מהשדה ומשלוש.
לשם ההשוואה, קנינגהאם הפייבוריט העמיד בעונה הקודמת ממוצעים של 22.7 נקודות, 7.5 אסיסטים ו-4.3 ריבאונדים למשחק, בעוד העונה הוא עומד על 25.6 נקודות, 9.3 אסיסטים ו-5.3 ריבאונדים. במקרה של הרכז הצעיר של דטרויט, ההצלחה הקבוצתית מהווה גם כן חלק חשוב במרדף אחרי התואר, שכן קבוצתו מפתיעה מאוד בהובלתו ובדרך לסיים בשישייה הראשונה במזרח.
מועמד נוסף הוא דייסון דניאלס, שהעלה את ממוצעיו מ-5.8 נקודות, 3.9 ריבאונדים, 2.7 אסיסטים ו-1.4 חטיפות בעונת 23/24 ל-14.1 נקודות, 5.6 ריבאונדים, 4.3 אסיסטים ו-3 חטיפות (ראשון ב-NBA בפער עצום) בעונה הנוכחית.
אם אבדיה יצליח לסחוב את פורטלנד לפליי-אין, יכול להיות שהוא יזכה להצבעות בעקבות השיפור האדיר שעשה במהלך העונה מבחינה אישית וקבוצתית. בכל אופן, אם יצליח להציג החל מתחילת העונה הבאה יכולת ומספרים דומים לאלו שהוא מעמיד בתקופה האחרונה, סביר להניח שנראה אותו חזק בדיבור כמועמד לתואר, שבו זכה בכל עונה שחקן שנבחר לאולסטאר באותה העונה מאז עונת 2018/19.