אחרי שפגשה את ישראל במוקדמות מונדיאל 2018, אלבניה תתמודד מול הכחולים-לבנים גם בליגת האומות. בפעם הקודמת זה נגמר ב-0:3 לכל צד בבית של היריבה. הפעם, מקווים בנבחרת של כריסטיאן פאנוצ'י, להשיג ניצחון כפול על הכחולים-לבנים במטרה להתקרב למקום בפלייאוף. רגע לפני, המאמן האיטלקי קיים מסיבת עיתונאים לקראת המשחק.
בתקשורת האלבנית שאלו את פאנוצ'י אם המשחקים מול ישראל וסקוטלנד יקבעו את עתידו ואמר: "זו לא שאלה שצריך להפנות אליי, אלא לנשיא ההתאחדות. אני פה כדי להתכונן למשחקים". עוד הוא הוסיף: "הנבחרת תגיע מוכנה למשחק מול ישראל והיא תעשה את הטוב ביותר כדי לנצח".
המאמן האיטלקי נשאל גם אם ביקש מידע מחבריו בנבחרת איטליה על ישראל ואמר: "יש לנו קצת מידע. לא שאלתי את העמיתים שלי מאיטליה, אבל ראיתי את שני המשחקים של ישראל מול אלבניה. זו לא אותה נבחרת מאז".
פאנוצ'י סיפר כי הוא מכיר את ערן זהבי ("הוא שחקן טוב") ואת ביברס נאתכו ("מאוד מנוסה") והפתיע כשהזכיר גם את מנור סולומון. לגבי המאמן שמנגד, הרצוג, הוסיף: "אני מכיר אותו, גם מאוסטריה וגם מהנבחרת האולימפית של ארה"ב. אני מאחל לו הרבה הצלחה".
הקפטן, אנסי אגולי, הוסיף: "האווירה בנבחרת טובה. אנחנו מגיעים מוכנים. השארנו את הפסדים ממשחקי הידידות מאחורינו. למדנו את הלקח מהם. מול ישראל יהיה משהו שונה".
באלבניה מחכים לישראל