אחרי ניצחון 1:4 מוחץ במחזור הפתיחה מול אלשקרט הארמנית, מכבי תל אביב תתארח מחר אצל לאסק לינץ, במה שעשוי להיות המשחק המאתגר ביותר עבורה במסגרת בית א' של שלב הבתים בקונפרנס ליג. הקבוצה האוסטרית, שמדורגת במקום השישי בליגה המקומית, ניצחה במחזור הראשון 0:2 את הלסינקי הפינית.
מכבי תגיע למשחק לאחר ההפסד בליגה 2:0 להפועל באר שבע, במה שהיה המשך לפתיחת העונה המאכזבת של הצהובים בליגה. ואן לוו וחניכיו נמצאים במקום ה-10 בטבלה, עם 4 נקודות בלבד. הצהובים קיימו הערב מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מחר.
קפטן הקבוצה, שירן ייני, התראיין כנציג השחקנים למשחק, ושיתף בתחושות הקשות לאחר ההפסד הצורם לבאר שבע: "ברור שהייתי מאוכזב וכועס על איך ששיחקנו, כי זאת לא הייתה הרמה שלנו. אנחנו מקווים להראות מה אנחנו יכולים ולהישאר עקביים. אנחנו דורשים מעצמנו את המקסימום, ורוצים להגיע הכי גבוה שאפשר".
אנחו דורשים מעצמנו את המקסימום. ייני (דני מרון)
המאמן פטריק ואן לוון התייחס להכנות לקראת המפגש עם הקבוצה האוסטרית: "ראינו קבוצה שיכולה לשחק בקצב גבוה ולהניע את הכדור, משחקת אגרסיבי והולכת קדימה. עבורנו זה אומר שנצטרך ריכוז ומוכנות, לדעת לקבל החלטות נכונות עם הכדור, להגן יחד כקבוצה ולהגיע לתוצאה הכי טובה האפשרית".
בהמשך ההולנדי התייחס לבעיית הפציעות של הצהובים, כשעידן נחמיאס ואבי ריקן יהיו בין הנעדרים בשורות סגנית האלופה: "אני חושב שיש לנו את האיכות למשחק הזה, יש לנו סגל טוב ואנחנו סומכים עליו, השחקנים (נחמיאס וריקן) יחזרו בקרוב לקבוצה".
ואן לוון נשאל על מעמדו של אדוארדו גררו, החלוץ שהגיע למכבי ביוזמתו של המאמן, ובשני המשחקים האחרונים לא שותף: "יש לנו קבוצה רחבה יותר כעת. שחקנים צעירים לפעמים מתקשים ואנחנו רוצים לעזור להם. הסיטואציה עם גררו דורשת יותר זמן ותשומת לב כדי שהוא ירוויח בטווח הארוך". בנוגע לפיטורים של מאמן מכבי נתניה לשעבר ריימונד אטפלד, קולגה הולנדית של ואן לוון, מאמן הקבוצה התל אביבית ענה בקצרה: "זו לא שאלה לעכשיו".
"גררו שחקן צעיר, וזה ידרוש זמן כדי שהוא ירוויח בטווח הארוך" ואן לוון התייחס לעתיד החלוץ