מכבי תל אביב תסיים מחר את שלב הבתים בקונפרנס ליג, כאשר ניצחון ישלח אותה בוודאות לשמינית גמר המפעל. בעקבות מלחמת חרבות ברזל, המשחק יתקיים בבאצ'קה טופולה שבסרביה וללא קהל, ומאמן הקבוצה הבלגית, היין וונהזברוק, אמר על כך: "אני לא אדבר על היתרונות או החסרונות של זה, אני בעיקר מצטער על זה כי תמיד הרבה יותר כשיש קהל".
"כולם כבר רגילים לזה במידה מסוימת מאז הקורונה", המשיך המאמן הבלגי. "מכבי ת"א עוד יותר בגלל שהם עשו זאת בעבר. בשבילנו זה קצת רענון אחרי תקופה. הם שיחקו שם רק פעם אחת. זה היה גם טוב להם לשחק באצטדיון שלהם. כבר פגשנו שלוש קבוצות שלא יכולות לשחק באצטדיון שלהן. בריידבליק לא הייתה יכולה לשחק באצטדיון שלה, אבל נגד מכבי ת"א זה פתאום כן התאפשר. זה היה די חסר תקדים בהתחשב בנסיבות. באיבלהד כמעט חווינו התפרצות הר געש".
עוד אמר וונהזברוק על הצהובים: "המשחק הביתי ההוא מול מכבי אישר שהיא היריבה הטובה מבין השלוש. ניצחנו בצדק בבית, אבל עכשיו זה לא בבית גם עבורם. יש לי אמון בקבוצה שלנו והיינו טובים מאוד במשחקים האחרונים ועם סגל גדול יותר. זה נותן לי תקווה למשחקים הקרובים".
בנוסף, וונהזברוק אמר כי עמרי גנדלמן עשוי לשחק: "נוריו, גנדלמן וגרקנס הראו בשבועות האחרונים שהם מוכנים, מה שמעורר בי תקווה שנוכל לסמוך גם עליהם. אני חושב שחשוב לקחת את הנקודות נגד מכבי כי זה ייתן יותר ודאות - גם נשחק בשמינית גמר הקונפרנס וגם נקבל מענק גבוה יותר וגם זה חשוב למועדון. בהתחשב בתוכניות שלנו ובשחקנים שעשויים לעזוב בינואר, יהיה נחמד אם נשחק פחות משחקים בפברואר".
מאמן גנט התייחס בסיום למצב בצל המלחמה: "זה לא נעים והן לא יכולות לעשות כלום. בנוגע לזה. הסכסוך נמשך כבר לא מעט זמן ואני חושב שזה מאוד מתסכל עבורם, אבל הם יכולים לשמוח שהם עדיין יכולים לשחק. אם היינו באותו מצב גם אנחנו היינו שמחים לשחק במדינה אחרת. גם האוקראינים שמחים שהם יכולים לשחק כשהמצב אצלם כל כך קשה. הם גם הפנים של המדינה שלהם".
שחקני גנט רוצים את המקום בשמינית (גנט, רשמי)