אורי ששון, מדליסט הארד מריו 2016, סיים הבוקר (שישי) את דרכו כבר בשלב שמינית הגמר במסגרת תחרות הג'ודו האולימפית במשקל 100+ בטוקיו. לצערו, ששון קיבל את ההגרלה הקשה מכל - מפגש מול טדי רינר, האלוף האולימפי מלונדון ומריו ואחד הג'ודאים הגדולים בכל הזמנים.
בדומה לקרב ביניהם בחצי הגמר בריו, גם הפעם ששון נתן מאבק אדיר, אך לא הצליח להשיג ניקוד מול רינר. הצרפתי השיג ווזארי אחד, הצליח לשמור עליו עד הסיום והמשיך הלאה בתחרות.
"ידעתי שהוא משוכה קשה, אבל האמנתי שהכל אפשרי", אמר ששון הנרגש למאיה רונן, שליחת ערוץ הספורט לטוקיו, לאחר סיום הקרב. "היה חסר לי עוד קצת כדי לזרוק אותו, אבל הוא הקדים אותי. הניצחון מגיע לו, אבל עשיתי מה שיכולתי. נתתי את הלב והנשמה על המזרן. תודה לכל מי שצפה, זו זכות גדולה לייצג את ישראל".
כשנשאל איך הרגיש אחרי ההגרלה, אמר ששון: "הרגשתי כמו ספורטאי אמיתי, קיבלתי את רוע הגזרה, לא בכיתי ולא תהיתי מדוע דווקא אני". על הפערים בין ריו לטוקיו אמר: "ברור שהתחושה היא הפוכה ממה שהיה בריו. מאוד רציתי לעשות היסטוריה ולזכות במדליה שניה בג'ודו - גם עבור ישראל וגם עבורי. זה לא קרה, צריך לקחת את הדרך שעשיתי ולהיזכר בדברים החיוביים שהשגתי".
צפו בתגובות של ששון בסיום הקרב >>
על העובדה שנבחרת הג'ודו בינתיים ללא מדליה במשחקים האולימפיים אמר ששון: "התאכזבתי בשביל החברים שלי, כי יש לנו נבחרת מצוינת, שבכל תחרות משיגה מדליות. אנחנו עושים הכל בשביל להצליח ומתאמנים ברמות הכי גבוהות שיש. לפעמים זה לא הולך".
ששון גם התייחס לעתידו ולשאלה האם ימשיך לפריז 2024: "אני עוד לא יודע להגיד כלום, אבל יש לי מוטיבציה להמשיך, במיוחד אחרי הקרב הזה. אני לא מקבל החלטות עכשיו".
בהמשך התייחס ששון למאמן הלאומי של נבחרת הג'ודו. "אני מאוכזב לראות את ההשמצות נגד אורן סמדג'ה והנבחרת. אפשר למתוח ביקורת, אך יש דרך לעשות זאת", אמר ששון למאיה רונן, "כולנו עבדנו מאוד קשה. זה לא מגיע לאורן, הוא מאמן ענק. אי אפשר לקטול את הנבחרת לחלוטין".
ימשיך לפריז? ששון (gettyimages)