רגע האמת של נבחרת ישראל ואוסטריה מגיע הערב (ראשון) כאשר השתיים יתמודדו ראש בראש בסמי עופר וינסו להשיג ניצחון ראשון בטורניר מוקדמות יורו 2020 אחרי שנכשלו במשימה בסיבוב הקודם. בעוד הנבחרת של אנדי הרצוג סחטה 1:1 מסלובניה, האוסטרים מגיעים במורל נמוך ביותר אחרי הפסד 1:0 ביתי לפולין החזקה.
ישראל ואוסטריה ייפגשו בפעם השביעית במסגרת מוקדמות של טורניר גדול (מונדיאל או יורו). המאזן עומד על שני ניצחונות לאוסטריה (2:5 ב-1992 ו-1:2 ב-2001), שלוש תוצאות תיקו (1:1 ב-1993 וב-1998 ואותה תוצאה ב-2001) וכמובן ניצחון אחד לישראל - ה-0:5 ההיסטורי באצטדיון ר"ג ביוני 1999. אגב ארבעה מ-10 השערים שכבשו האוסטרים לרשת של ישראל רשומים על שמו של אנדי הרצוג.
באוסטריה הביעו חשש לאחר הפציעה של דויד אלאבה מול פולין שתשבית אותו מהמשחק הערב בסמי עופר. אבל בכלי התקשורת המקומיים דאגו להרגיע ולספר כי הנבחרת הלאומית מסתדרת יפה בלי הכוכב של באיירן מינכן. לראייה: היא ניצחה בשישה מתשעת המפגשים האחרונים (משחקים רשמיים בלבד), כשאלאבה לא עמד לרשותה. ההפסד היחיד היה לגרמניה ב-2012.
ללא אלאבה, המאמן פרנקו פודה צפוי לערוך שני שינויים בהרכב. אנדראס אולמר מרד בול זלצבורג יתפוס את עמדת המגן השמאלי במקומו של מקסימיליאן וובר ואילו חאבר שלאגר, חברו לאלופת אוסטריה, ייכנס לקישור ואילו מרסל סאביצר מלייפציג יפתח בצד שמאל של הקישור. מרקו ארנאטוביץ' ימשיך לאייש את עמדת החלוץ המרכזי.
הרכב משוער: היינץ לינדנר, שטפן לאיינר, אלכסנדר דראגוביץ', מרטין הינטרגר, אנדראס אולמר, חאבר שלאגר, יוליאן באומגרטלינגר, פלוריאן גריליץ', לזארו, מרקו ארנאוטוביץ', מרסל סאביצר.
מחפש ניצחון בכורה בקמפיין, פודה