המחזור השמיני במוקדמות יורו 2020 נמשך הערב (ראשון) עם מספר תוצאות מסקרנות, אשר הופכות את מחזור ההכרעה בחודש הבא למסקרן ביותר. בבית ה', קרואטיה פיספסה אפשרות להעפיל כבר הערב כשסיימה ב-1:1 בחוץ עם ויילס, שעדיין שמרה על סיכוי מסוים להעפיל ליורו. בבית ג' גרמניה כבר עם רגל וחצי ביורו אחרי 0:3 קליל בחוץ על אסטוניה, אותו השיגה אחרי ששיחקה בעשרה שחקנים החל מהדקה ה-14.
ויילס שמרה על סיכוי. בייל חוגג עם החברים (getty)
ויילס - קרואטיה 1:1
כשהיא עם הגב אל הקיר, ויילס ידעה שהפסד ביתי יחסל סופית את חלום ההעפלה ליורו 2020. הקרואטים, מנגד, הגיעו מלאי אופטימיות בידיעה שניצחון בקרדיף שווה העפלה ליורו כבר הערב. זה התחיל טוב מבחינתם: ניקולה ולאסיץ' המצוין מצסק"א מוסקבה העלה את סגנית אלופת אירופה ליתרון בדקה התשיעית, ונדמה היה שהאורחים נמצאים בשליטה מלאה.
אבל אז הגיעה תוספת הזמן של המחצית השנייה, בה הכוכב הגדול גארת' בייל דאג לכבוש מקרוב (45+3), לאזן ל-1:1 ולתת בוסט אדיר של אנרגיה לנבחרת שלו ולקהל שלה. שתי הנבחרות ניסו להכריע, אבל לא הצליחו לעשות זאת ונפרדו בשוויון. המשמעות: קרואטיה תצטרך לנצח בביתה את סלובקיה בחודש הבא כדי להבטיח העפלה. ויילס תצטרך לנצח את אזרבייג'אן בחוץ ואת הונגריה בבית, ולקוות שסלובקיה תפסיד לקרואטיה.
קרואטיה עדיין תלויה בעצמה. ולאסיץ' עם פרישיץ' (getty)
אסטוניה - גרמניה 3:0
אחרי שהולנד ניצחה מוקדם יותר את בלארוס 1:2 במינסק, הגיע תורה של גרמניה להשלים את העבודה ולשים רגל וחצי ביורו. האסטונים החלשים השיגו רק נקודה אחת בבית עד כה, אבל בדקה ה-14 קיבלו שביב של תקווה אחרי שאמרה ג'אן הורחק באדום ישיר מוקדם מאוד והשאיר את הגרמנים בעשרה שחקנים. האסטונים ניסו והגיעו למספר מצבים, אבל החגיגה נגמרה במחצית השנייה.
בדקה ה-52 אילקאי גונדואן העלה את האורחים ל-0:1, ובדקה ה-58 השלים צמד כדי להעפיל ל-0:2. גם טימו ורנר כמובן השתתף בחגיגה, ואחרי שהחליף את גונדואן בדקה ה-66, כבש את השלישי בדקה ה-71 וקבע את תוצאת המשחק. גרמניה שנייה בבית ג' עם 15 נקודות, בדיוק כמו להולנד הראשונה, שמקדימה אותה הודות לניצחון 2:4 בהמבורג בחודש שעבר. שתי הנבחרות צפויות להשלים את העפלתן הקלילה ליורו בחלון המשחקים שיתקיים בחוד הבא.
צפו בתקציר