עליות, ירידות, ביקורות הרבה החזקת כדור וגם לא מעט שערים - נבחרת ספרד עברה הכל ביורו 2020. לה רוחה הייתה כל כך קרובה להעפיל לגמר שלישי בארבעת הטורנירים האחרונים, אבל רצה הגורל והפסד 4:2 לאיטליה בדו קרב פנדלים (אחרי 1:1 ב-120 דקות) הוביל לסיום דרכה בטורניר.
לספרדים, כמובן, ישנה תחושת החמצה, אבל אליה מצטרפת גאווה והבנה שהם הוציאו את המקסימום מהדור הנוכחי. "בראש מורם"; "עונש מקסימלי", זעקה הכותרת של "אס". "השחקנים של לואיס אנריקה שיחקו נהדר, אבל ללא הצלחה". "ספרד בוכה בגדולה", נכתב ב"מארקה". "זוהי ההדחה האכזרית ביותר בשנים האחרונות".
ומתברר שלפי נתוני העבר מדובר בהדחה כנגד כל הסיכויים. שימו לב לזה: זאת הייתה הפעם הראשונה בהיסטוריה של נבחרת ספרד שהיא מודחת בשלב חצי גמר של טורניר גדול. בנוסף, עד למפגש הזה לה רוחה ניצחה בארבעה מחמשת קרבות הפנדלים שלה ביורו בעוד האזורי הפסידו בשלושה מחמישה. באופן אירוני זהו גם הטורניר בו הספרדים הבקיעו הכי הרבה שערים - 13 - כן, יותר מיורו 2008 ו-2012 וגם יותר ממונדיאל 2010 בהם זכו.
"כולם גאים בנבחרת שלנו. שיחקנו עם הרבה צעירים שלא נתנו לגיל להשפיע עליהם ושיחקנו כקבוצה מההתחלה ועד הסוף", הכריז לואיס אנריקה. "ראיתי המון דברים חיוביים, המטרה הייתה לבנות קבוצה שהאוהדים יוכלו להתחבר אליה ועשינו זאת. בכדורגל אנחנו מנצחים ומפסידים, לשחקנים כאב, אבל חייבים ללמד את חלקם להפסיד. חייבים להרים את הראש".
"זה חבל. לא רצינו שזה יסתיים היום. הנבחרת הזאת נראתה טוב מאוד, היינו טובים יותר ולא הגיע לנו ללכת הביתה", סיכם הקפטן סרחיו בוסקטס. "אני גאה בחברים לקבוצה על הטורניר שעשינו. הגיוני שסימנו את איטליה בתור פייבוריטית, אבל היינו טובים יותר. יש לנו עדיין המון מה להגיד, יש לנו שחקנים צעירים רבים והם צברו נסיון. בעתיד נחזור להילחם על מה שמגיע לנו".
"זו מכה קשה, הגיע לנו יותר. ככה זה בפנדלים. בנינו קבוצה נהדרת, נדפקנו, אבל אנחנו גאים בדרך שעשינו. שיחקנו בגבורה מול אחת מהנבחרות הטובות ביותר של איטליה שאני זוכר והגיע לנו יותר משער אחד. אנשים גאים בספרד, נתנו הכל ועבדנו קשה. לנבחרת הזו היה טורניר נהדר ואנחנו מודים לכל מי שהאמין בנו. חייבים להיות גאים במה שעשינו", סיכם ג'ורדי אלבה ודיבר על עתידו: "אני מקווה שאוכל להישאר פה לשנים רבות, ככל שאוכל להישאר ברמה. יש לי הרבה מה לתת לנבחרת".
וגם כוכבי העבר של ספרד תמכו: