"אבדיה שוב הוכיח שהוא שייך לבמה הגדולה ביותר"

אלופת אירופה המכהנת לעתודה, נבחרת ישראל עד גיל 20, ממשיכה לספק הצגות באליפות אירופה הנערכת בימים אלה בישראל ואמש (חמישי), הביסה 78:94 את ליטא והשיגה את הכרטיס לחצי הגמר. זו הפעם החמישית בתולדות הנבחרת והשלישית ברציפות בה היא מעפילה לשלב ארבע הגדולות של הטורניר, ובשבת בערב, אחרי המפגש בין גרמניה לספרד, היא תתמודד מול צרפת על הכרטיס השני לגמר.

ישראל קיבלה אתמול הופעה גדולה מרז אדם, שקלע 17 נקודות ב-23 דקות ומעידן אלבר, שהוסיף 16 נקודות ב-17 דקות על הפרקט. יחד עם זאת, השניים שממשיכים לזכות למעקב צמוד וכותרות ברחבי היבשת והעולם כולו הם הכוכבים דני אבדיה וים מדר.

אבדיה סיים את המשחק עם 16 נקודות, כשהוא קולע 6 מ-17 בלבד מהשדה ו-3 מ-8 מהקו, אך היה בכל פינה על הפרקט ובמשך 34 הדקות ששיחק תרם 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חסימות ו-3 חטיפות. מדר קלע רק 7 נקודות (3 מ-9 מהשדה), אך סיפק 10 אסיסטים ו-3 חטיפות וניהל את המשחק היטב. ישראל ניצחה ב-28 נקודות את 28 הדקות בהן הוא שיחק, הרבה יותר מכל שחקן אחר.

באתר האליפות של פיב"א נכתב: "דני אבדיה שוב הוכיח שהוא שייך לבמה הגדולה ביותר". בחשבון הטוויטר של הארגון, לו יש למעלה מ-400 אלף עוקבים, הציגו את אחד המהלכים של אבדיה עם הכיתוב: "רק עוד יום במשרד עבור דני אבדיה", ובסיקור המשחק נכתב: "הוא שוב רע מאד. עבור ליטא. עבור ישראל הוא דווקא טוב מאד".

מייק שמיץ, עיתונאי ESPN המתמחה בדראפט ובמעקב אחר כישרונות צעירים מרחבי העולם, החמיא בסדרת ציוצים: "מחצית ראשונה סולידית לדני אבדיה", כתב בהפסקה. "הוא סיפק כמה מסירות ברמה גבוהה, תקף את הלוח ונותן לקבוצה הגנה באזור הטבעת". שמיץ גם פרגן לקהל: "זו לא אווירה רגילה לרבע גמר של אליפות עד גיל 20. כל הכבוד לתל אביב".

בסיום הוסיף: "ניצחון מדהים לישראל. חבורה של לוחמים קשוחים קרעה את ליטא עם עליות וירידות ביכולת הקליעה של אבדיה וים מדר. עדיין מאד מתרשם מההשפעה של אבדיה בכל התחומים, למרות שהוא לא קולע ביציבות".

גם עיתונאים אחרים פרגנו. בתגובה לסרטון הווידיאו שהתפרסם ובו נראה אבדיה חוזר לפרקט מיד לאחר המשחק על מנת להתאמן על זריקות העונשין שלו אחרי הופעה של 3 מ-8 בלבד, הטורקי לבנט לבנצ'י צייץ: "אני חושב שהוא הולך להיות שחקן גדול. כבר באליפות הקודמת הוא נבחר לחמישיית הטורניר".

העיתונאי הצרפתי אנטואן ברנז'ר, שעבד בעבר עבור האתר האמריקאי "דראפט אקספרס", התלהב ממדר וצייץ: "הוא ההפתעה הכי גדולה של הקיץ הזה כרגע, אחרי אליפות האמריקות עד גיל 16, אליפות העולם עד גיל 19 ושני הדרגים של אליפויות אירופה עד גיל 20. הוא נראה כמו בחירת סיבוב ראשון לגיטימית. הוא קצת רזה מדי ואולי אין לו את הפוטנציאל הסופי הכי גבוה ואולי הוא לא הכי מוכשר על הפרקט, אבל ממה שרואים על המגרש, אפשר לדעת הוא יגשים את מלוא הפוטנציאל שלו".

גם העיתונאי הפולני ברונק וורזינצ'וק חשב דברים ברוח דומה וצייץ: "ים מדר הוא התגלית של האליפות. גארד מחושל, עם יצירתיות יוצאת מגדר הרגיל, דריבל איכותי ויכולת לייצר דברים מכלום. הנוכחות שלו בולטת בהתקפה, אבל הוא מהמר יותר מדי בהגנה ורזה מדי".