עליות ירידות, פעם בליגת העל, פעם בלאומית. אפילו חגיגת גביע היסטורית. על הפועל רמת גן עברו ימים שמחים, לצד עצובים מאוד. היום הזה נכנס לצד הדכאוני בדברי הימים של המועדון. 0:2 על הפועל אשקלון, הניצחון הראשון של ר"ג מאז המחזור ה-4 אי שם בספטמבר, לא הספיק כדי להישאר בתמונת ההישרדות. בעונה הבאה חוזרים להילחם בלאומית.
"אני חושב שירדנו ליגה כבר מזמן, אבל היום זו היתה פשוט החותמת הרשמית לכך", אמר בסיום המשחק מאמנה של הפועל רמת גן ירון הוכנבוים ונאחז בקומץ של חיוביות, "עשינו בכל זאת ניצחון יפה".
הבעלים ניר ארקין הוסיף: "כפי שהבטחתי, הפועל ר"ג יורדת בראש מורם. נילחם בשלושת המחזורים האחרונים בדיוק כמו שנלחמנו היום. איך שהעונה הזאת תסתיים, כך גם העונה הבאה תתחיל. נעשה הכל כדי לעלות את הקבוצה בחזרה לליגת העל".
"לא מכיר סיטואציה כזו שקבוצה מנצחת ויורדת ליגה", הוסיף המנכ"ל אלון קיטלמן. "טוב שניצחנו כדי למלא את המצברים, ניצחון זה מה שמניע בכדורגל. זה למעשה כמו חולה סופני שיודעים שימות אבל עדיין שזה קורה זה כואב, אנחנו שמחים על הניצחון ועצובים על הירידה. הפועל ר"ג זה מועדון מספיק רציני וגדול ויהיו לו עוד ימים טובים".
"המזל לא היה איתנו. זה נשמע כמו תירוץ אבל זה ממש היה ככה", הוסיף קיטלמן. "משחק ראשון של צביקה צמח הובלנו 0:2 והפסדנו 3:2, והיו כל מיני מקרים כאלה. זו עונה שכנראה נכתב עליה שנצטרך לרדת ליגה. לא צריך לחפש אשמים וסיבות והיו שיחות בינינו לבין עצמנו על דברים שאולי היה צריך לעשות אחרת, אבל גם אם היינו מבאים שחקנים אחרים שהצליחו בקבוצות אחרות הם לא בהכרח היו מצליחים פה, לא לכל דבר יש הסבר הגיוני".
ש: כמה מפריע לכם לראות הנהלות אחרות שההתנהלות שלהם פשוט מבישה, ואתם עם כל הניהול התקין שלכם לא מצליחים לשרוד?
"זה אוכל את הלב לראות מה שקורה בהנהלות אחרות בליגה שמצליחות להביא את הקבוצות שלהם למצב שהיא יכולה לשרוד, אבל לאורך זמן הנהלה יציבה תוכיח את עצמה".
ש: מה המטרות שלכם עכשיו?
"המטרה היא לעלות ליגה. זה יומרני להגיד מעכשיו שבשנה הבאה נעלה ליגה, אבל זה גם יהיה כשלון אם הקבוצה לא תצליח לעלות".
בניגוד לר"ג הפועל אשקלון עדיין לא ירדה, אבל כמו שזה נראה הערב זה רק עניין של זמן עד שגם היא תצטרף לנועלת הטבלה, כשהיא רחוקה 4 נקודות מחוף המבטחים. "לא הגענו למשחק הכי חשוב מבחינתנו בפלייאוף", אמר המאמן אלי מחפוד, "לא שיחקנו טוב ועכשיו הסתבכנו מאוד בתחתית".
"כל עוד יש סיכוי ניאבק עד הסוף", הוסיף מחפוד, "חבל לי שבמשחק כמו היום לא הצלחנו להביא את היכולת שלנו לידי ביטוי. למעשה משחק העונה שלנו הוא מול סכנין בשבוע הבא בבית, ואם לא ננצח אותו לא יהיה לנו סיכוי להישאר. צריך לעשות שינוי של 180 מעלות כדי להישאר. נעשה הכל כדי לעשות את זה".