אפשר להגיד הרבה דברים רעים על שיטת הקיזוז והפלייאוף, אבל דבר אחד ברור הוא קבע: מתח עד השנייה האחרונה לפחות בקרבות התחתית. הפועל אשקלון גברה הערב (שבת) 0:1 על בית"ר ירושלים בטדי משער דרמטי של שי בירוק בדקה ה-90 ותיאבק בשבוע הבא מול הפועל פתח תקוה (1:1 עם אשדוד) בבית בקרב ישיר על הזכות להשאר בליגת העל. במשחק המשולש נגד הירידה שותפה גם בני סכנין שחלפה על פני פ"ת אחרי שגברה על הפועל ר"ג 1:2.
במצב העניינים כעת אשקלון נותרה מתחת לקו האדום עם 19 נקודות, בדיוק כמו להפועל פ"ת שמדורגת מקום אחד מעליה (14) בשל יחס שערים טוב יותר. המשמעות היא שרק ניצחון על פ"ת בשבוע הבא יכול להשאיר את הקבוצה של פרוספר אזגי בליגת העל גם בעונה הבאה או יעניק לה לפחות זכות להנצל דרך המבחנים. הכל תלוי כמובן בבני סכנין (20 נק') שתבטיח את ההשארות אם תנצח במחזור הסיום את בית"ר ירושלים בדוחא.
אירוע יוצא דופן ומעט מביך התרחש 8 דקות לסיום המשחק. אחרי שלא שיחק כחצי שנה, שמואל קוזוקין נכנס למגרש, אך נאלץ לצאת בשל העובדה שלא היה רשום בטופס המשחק. לאשקלון יש כמובן זכות לערער על התוצאה ולזכות בתוצאה גבוהה יותר (ניצחון טכני), אך לפי שעה לא ברור אם תעשה פנייה לבית הדין.
מהלך המשחק
הפתיחה הייתה בשליטה של המארחים במרכז המגרש אבל ללא הזדמנויות מיוחדות. בדקה ה-9 קיבל אילייה יבוריאן כדור עומק מצויין אך בעט לידיו של אריאל הרוש שיצא טוב וחסם. בדקה ה-22 פעולה יפה של עידן טל הביאה למצב הראשון המסוכן במשחק. הקשר הבית"רי חתך מצד שמאל למרכז ובעט לכיוון החיבורים, סטיבן אהורלו נאלץ למתוח איברים ולהדוף לקרן.
בדקה ה-49 סוף סוף מהלך ראוי של הירושלמים. שי חדד הגביה כדור מדוד מצד שמאל וסמואל יבואה התרומם ונגח מצויין, אבל אהורלו ירד וקלט. המשחק הלך והשתפר וקיבל יותר קצב. יבוריאן הגיע לשני מצבים לא רעים בכלל בתוך 2 דקות (55, 57) אבל בשני המקרים לא מצא את המסגרת.
בדקה ה-77 שוב יבואה נגח כדור טוב ופעם נוספת נעצר באהורלו. אשקלון יצאה למתפרצת בצד השני ומבצע יפה של סרג' איילי הסתיים בבעיטה מ-14 מטרים למרכז השער. הרוש הדף טוב. בדקה ה-92 זה סוף סוף נכנס: מחמוד עבאס הגביה כדור קרן, שי בירוק עלה גבוה ונגח בעוצמה לרשת הגבוהה, שום סיכוי להרוש, 0:1 סופר חשוב לאשקלון בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, אלי דסה, מתן בראשי, כריסטיאן גונסאלס, אבי ריקן (אביתר ברוכיאן/61), דן איינבינדר (חי בן לולו/46), עידן טל, קובי מויאל, שי חדד (שמואל קוזוקין/82 - יצא 87), חן עזריאל, סמואל יבואה.
הפועל אשקלון: סטפן אהורלו, שי פטלק, אדיר טובול, יניב אלול, דארקו לובריץ', רביד גזל (סרג' איילי/35), שניר גואטה, אמייה טגה, מחמוד עבאס, אריק גאו, איליה יבוריאן (שי בירוק/64).