למרות התקוות בשבועות האחרונים לכך שמכבי תל אביב תעלה לפלייאוף בפעם הראשונה במתכונת הנוכחית של היורוליג, הצהובים סיימו הערב (חמישי) את העונה האירופית שלהם עוד לפני שיעלו לפרקט מחר באיסטנבול, זאת לאחר שז'לגיריס קובנה גברה 86:93 במדריד על ריאל, שהבטיח את מקומם של הליטאים בין שמונה הגדולות.
הצהובים פתחו בצורה איומה את עונת היורוליג, עם מאזן 6:1 שהוביל לפיטוריו של נבן ספאחיה, אך עם מינויו של יאניס ספרופולוס, הצהובים החלו להיראות טוב יותר ובעונה שנראתה גמורה הם נאבקו על המקום בפלייאוף. עם זאת, ההפסדים הביתיים לאנדולו אפס ולז'לגיריס טרפו את הקלפים וגרמו לך שמכבי לא תהיה תלויה רק בעצמה והיא שילמה על כך הערב, כאשר דווקא אלופת אירופה, שבשבוע שעבר השאירה לצהובים סיכוי עם שלשת הניצחון של רודי פרננדס על פנאתינייקוס, הפסידה והרסה את הסיכויים של ספרופולוס ושחקניו.
(אלן שיבר)