כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, הראל שלום סיכם בבני סכנין והיה אמור לחתום בקבוצה. אלא שגורמים במועדון טוענים שמרגע הפרסום, תגובות ברשתות החברתיות ולחצים מצד גורמים פוליטיים ותומכי ימין גרמו לו לסגת.
בסכנין חושדים שאותם גורמים פוליטיים מנסים לפגוע מקצועית במועדון, ולכן נוצרה סביבם סערה ברשתות. בנוסף, בקבוצה הצפונית טוענים כי בכל השנים היו בקבוצה שחקנים ומאמנים יהודים וכולם התחברו.
בסביבתו של שלום מכחישים שזו הסיבה לפיה לא יחתום בסכנין, וטוענים כי מדובר בעניין כספי ושהצדדים לא הגיעו לסיכום. המגן השמאלי בן ה-26 חתם בקיץ הקודם על חוזה לשלוש שנים בהפועל באר שבע, אבל שיחק בסך הכל 426 דקות בליגה העונה. לפני כן, שיחק שלום במשך שש שנים בהפועל ירושלים והיה שותף לחזרת הקבוצה לליגת העל אחרי 21 שנה.
בני סכנין מסרה בתגובה: "מסתמנת לחיצת יתר על הדוושה וחפירת יתר בתחומים שאין בהם שם תרומה לכדורגל ולספורט ונראים כדחיפת אף גסה בענייניה של בני סכנין. בני סכנין כיבדה ותמשיך לכבד את התנהלותו של כל שחקן אשר היה, נשאר או מתכוון להיות בבני סכנין, רובם המוחלט של שחקנים ואנשי מקצוע אשר שיחקו או עבדו בסכנין היוו שגרירים חיוביים לכבוד וליחס החם המחבק אשר נתן המועדון לשחקניו. מבקשים לנהוג בהגינות, במקצועיות ובספורט בלבד, כאשר נרצה להסביר את עצמנו בתחומים חברתיים למודים אנו לעשות זאת בצורה מכבדת ואמינה ואין לנו צורך בעזרה חיצונית יזומה".